A empresa quer saber se a droga funciona para proteger pessoas saudáveis que foram expostas ao coronavírus, como familiares que adoeceu. (Crédito: Reprodução/Pexels).
A Pfizer disse que começou os testes de segurança em humanos de uma nova pílula para tratar o coronavírus, que pode ser usada ao primeiro sinal da doença.
Se tiver sucesso nos testes, a pílula pode ser prescrita no início de uma infecção para bloquear a replicação viral antes que os pacientes fiquem muito doentes. A droga se liga a uma enzima chamada protease para impedir a replicação do vírus. Os medicamentos inibidores da protease têm sido bem-sucedidos no tratamento de outros tipos de vírus, incluindo HIV e hepatite C.
Em uma entrevista, Mikael Dolsten, chefe da Pfizer Diretor Científico, disse que nenhum problema inesperado foi visto no estudo até agora e que ele poderia gerar resultados em semanas. O novo inibidor de protease é o segundo medicamento que a Pfizer trouxe para testes em humanos para tratar Covid-19. A farmacêutica está testando outro administrado por via intravenosa a pacientes com vírus hospitalizados.
Entre os principais fabricantes de medicamentos, a Merck & Co. tem uma das poucas pílulas de coronavírus que está muito adiantada em testes em humanos. Seu medicamento antiviral experimental, molnupiravir, funciona por um mecanismo diferente do da Pfizer e está em fase final de testes em humanos. A Merck está desenvolvendo seu medicamento em colaboração com a Ridgeback Biotherapeutics LP .
Se tudo continuar indo bem, a Pfizer poderia começar um estudo combinado de fase 2 de fase 3 muito maior no início do segundo trimestre, disse Dolsten, potencialmente permitindo que ela solicite a autorização de uso de emergência da Food and Drug Administration até o final deste ano, dependendo da evolução da pandemia. O medicamento deve ser administrado duas vezes ao dia durante cerca de cinco dias, disse ele.
Embora o teste de eficácia inicial se concentre em pessoas com infecções precoces, a Pfizer também planeja explorar se a droga funciona para proteger pessoas saudáveis que foram expostas ao coronavírus, como familiares ou colegas de quarto que moram com alguém que adoeceu.
Dolsten disse que o inibidor de protease oral da Pfizer tem uma série de vantagens potenciais. Em testes de laboratório, funcionou contra muitos coronavírus, incluindo o vírus SARS original e o MERS. Além disso, a protease do coronavírus não sofre muita mutação, o que significa que a terapia provavelmente funcionará igualmente bem contra várias cepas variantes, disse ele.
Em teoria, o inibidor de protease também poderia ser combinado com outras drogas antivirais, como a que a Merck está desenvolvendo, disse Dolsten.
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